Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных интриг. Восемнадцать лет она провела в тени непопулярного супруга, изучая русский язык, обычаи и тонкости политической игры. За это время будущая императрица сумела завоевать доверие гвардии, установить связи с влиятельными сановниками и создать собственный круг сторонников, терпеливо ожидая своего часа.
Драматические события июня 1762 года стали кульминацией этого долгого пути. При поддержке гвардейских офицеров и благодаря собственному политическому чутью Екатерина осуществила бескровный переворот. Свергнув непопулярного Петра III, она взошла на престол, завершив почти двадцатилетнюю эпопею борьбы за власть и открыв новую страницу в истории Российской империи.
